目前的Android系统大多运行在ARM处理器之上。ARM本身是一个公司的名称，从技术的角度来看，它又是一种微处理器内核的架构。

多数基于ARM的实际硬件系统，会从并口NAND Flash芯片上的0x00000000地址处装载程序。对于一些小型嵌入式系统而言，该地址中的程序就是最终要执行的用户程序；而对于Android而言，该地址中的程序还不是Android程序，而是一个叫做uboot或者fastboot的程序，其作用是初始化硬件设备，比如网口、SDRAM、RS232等，并提供一些调试功能，比如向NAND Flash中写入新的数据，这可用于开发过程中的内核烧写、升级等。

CPU(中央处理器)是计算机的大脑，它主要和内存进行交互，从内存中提取指令并执行它。它是一块超大规模的集成电路(Integrated Circuit)，是信息处理、程序运行的最终执行单元。其功能主要是解释计算机指令以及处理计算机软件中的数据。由于访问内存获取执行或数据要比执行指令花费的时间长，因此所有的 CPU 内部都会包含一些寄存器来保存关键变量和临时结果。因此，在指令集中通常会有一些指令用于把关键字从内存中加载到寄存器中，以及把关键字从寄存器存入到内存中。从功能方面来看，CPU的内部主要由寄存器，控制器，运算器构成，各部分之间由电流信号相互连通。其中运算器负责算术运算和逻辑运算，控制器负责计算指令的解析，产生各种控制指令，寄存器组用来临时存放参加运算的数据和计算的中间结果。CPU计算结果最终需要写到内存中，内存的存取速度远低于CPU，为提升数据交换速率，CPU内部一般还集成了高速缓存（CACHE）,其中缓存分为一级缓存和二级缓存，一级缓存和CPU速率相当，二级缓存次之。