在面向对象编程中，当我们已经创建了一个类，而又想再创建一个与之相似的类，比如添加几个方法，或者修改原来的方法，这时我们不必从头开始，可以从原来的类**派生**出一个新的类，我们把原来的类称为**父类**或**基类**，而派生出的类称为**子类**，**子类**继承了**父类**的所有数据和方法。

让我们看一个简单的例子，首先我们定义一个 Animal 类：

class Animal(object):

def __init__(self, name):

self.name = name

def greet(self):

print 'Hello, I am %s.' % self.name

现在，我们想创建一个 Dog 类，比如：

class Dog(object):

def __init__(self, name):

self.name = name

def greet(self):

print 'WangWang.., I am %s. ' % self.name

可以看到，Dog 类和 Animal 类几乎是一样的，只是 `greet` 方法不一样，我们完全没必要创建一个新的类，而是从 Animal 类派生出一个新的类：

class Dog(Animal):

def greet(self):

print 'WangWang.., I am %s. ' % self.name

Dog 类是从 Animal 类继承而来的，Dog 类自动获得了 Animal 类的所有数据和方法，而且还可以对父类的方法进行修改，我们看看使用：

>>> animal = Animal('animal') # 创建 animal 实例

>>> animal.greet()

Hello, I am animal.

>>>

>>> dog = Dog('dog') # 创建 dog 实例

>>> dog.greet()

WangWang.., I am dog.

我们还可以对 Dog 类添加新的方法：

class Dog(Animal):

def greet(self):

print 'WangWang.., I am %s. ' % self.name

def run(self):

print 'I am running.I am running'

使用：

>>> dog = Dog('dog')

>>> dog.greet()

WangWang.., I am dog.

>>> dog.run()

I am running

多态的概念其实不难理解，它是指**对不同类型的变量进行相同的操作，它会根据对象（或类）类型的不同而表现出不同的行为**。

事实上，我们经常用到多态的性质，比如：

可以看到，我们对两个整数进行 `+` 操作，会返回它们的和，对两个字符进行相同的 `+` 操作，会返回拼接后的字符串。也就是说，**不同类型的对象对同一消息会作出不同的响应**。

再看看类的例子：

class Animal(object):

def __init__(self, name):

self.name = name

def greet(self):

print 'Hello, I am %s.' % self.name

class Dog(Animal):

def greet(self):

print 'WangWang.., I am %s.' % self.name

class Cat(Animal):

def greet(self):

print 'MiaoMiao.., I am %s' % self.name

def hello(animal):

animal.greet()

看看多态的使用：

>>> dog = Dog('dog')

>>> hello(dog)

WangWang.., I am dog.

>>> cat = Cat('cat')

>>> hello(cat)

MiaoMiao.., I am cat

可以看到，`cat` 和 `dog` 是两个不同的对象，对它们调用 `greet` 方法，它们会自动调用实际类型的 `greet` 方法，作出不同的响应。这就是多态的魅力。

- 继承可以拿到父类的所有数据和方法，子类可以重写父类的方法，也可以新增自己特有的方法。

- 有了继承，才有了多态，不同类的对象对同一消息会作出不同的相应。